1月18日、株式会社三菱UFJ銀行様、五洋医療器株式会社様にご招待いただき、野球教室に参加しました。
カープのプロ野球選手に教えてもらえる野球教室。案内が来てからみんな楽しみにしていました。
特に男子棟にはソフトを習っていたり、野球部に所属する児童生徒が多くいます。「一緒にキャッチボールがしたい」「バッティングを教えてもらいたい」とわくわくしている様子が伝わってきました。
準備の際には、「このカープの帽子にサインしてもらいたい」「ユニフォームにもサインもらう！」と嬉しそうに話をしてくれました。
当日、会場に到着すると、トレーナーの方と4名の選手が来てくださっていました。
まず最初に、カープの選手も実際にやっているというストレッチやウォーミングアップを指導していただきます。
トレーナーの方の話を聞き、近くでカープの選手にみていただきながら、職員も子どもたちも一緒にやってみます。体の硬さを痛感する児童もいれば、「柔らかい！」と選手に褒められ嬉しそうな児童も。簡単そうに見えても想像以上に難しかったです。
ウォーミングアップをする前、した後で同じ柔軟をしてみると、みんな自分でも驚くほど柔らかくなっていました！
その後、選手たちと一緒に野球教室が始まります。
幼児さんや小学校低学年の児童のために、ボールを投げてビンゴを目指す、ボールと的を用意してくださっていました。
子どもたちは楽しそうにボールを思い切り投げて体を動かします。ボールが的にくっつく様子を見て、不思議そうにしている様子も見られました。
今回選手たちとも一緒に使用したこの的とボールはプレゼントしていただきました。学園でも子どもたちと体を動かして遊びたいと思います。ありがとうございます！
また、安全な柔らかいボールも用意してくださり、職員や招待をしてくださった方々と一緒にキャッチボールを楽しむ姿もありました。
小学校高学年の児童や中高生は、選手の方と一緒にキャッチボールを行います。
選手の投げたボールをキャッチして選手に投げ返す、いつもテレビや球場で試合を見ていた選手とキャッチボールができることに嬉しそうな表情です。
また、転がったボールや高く上がったボールが投げられ、守備練習も行われました。みんな真剣な表情で取り組んでいました。うまくいけば選手がたくさん褒めてくれ、失敗してしまっても励ましてくださり、子どもたちもとても喜んでいました。「褒められた！！」と職員に嬉しそうに伝えてくれる様子もありました！
さらに、全ての子どもたちがバッティングも経験させていただきました。
選手が投げたボールを一生懸命打ち返します。野球未経験の児童も打てるように、タイミングを合わせてボールをなげてくださり、アドバイスをしてくださっている様子もありました。ボールがバットに当たり、打ち返せて子どもたちは大喜びです。
野球やソフトボールを経験している児童は、ホームラン目掛けて力強くスイングをします。「いいねいいね！」と選手も盛り上げてくださり、貴重な時間を過ごしました。
そして、プロの選手たちのプレーを間近で見せていただきました！子どもたちもみんな真剣な表情で見つめます。
プロ選手のキャッチボール。グローブにボールが入り取った瞬間の音がとても大きく、みんな驚きの表情です。
バッティングでは、速いスイングに速く強い打球。打ち返されたボールがこんなに速いのかと、またまた驚いていました。「打球速すぎて怖い」と言っている児童もいました。
最後に、選手のみなさんにサインをしていただいたり、一緒に写真撮影をさせていただきました。
憧れの選手にサインを書いてもらい、一緒に写真も撮ってもらい、大喜びの子どもたちです。サインをいただいた色紙やユニフォームを大切に抱えて帰園しました。
ソフトボールや野球を習っている児童だけでなく、すべての子どもたちがたくさんの方と関わりながら、怪我無く楽しい時間を過ごすことができました。
改めて、この度は貴重な経験をさせていただき、ありがとうございました。
